Het Abarth Works Museum uit Lier neemt met 4 teams deel aan de Legend Boucles rally @ Bastogne

Op zaterdag 3 en zondag 4 februari zal het 'Abarth Squadra Storica'-team, het rallyteam van het Abarth Works Museum in Lier, deelnemen aan de rally 'Legend Boucles @ Bastogne', met 4 auto's uit de museumcollectie.

Het woord 'works' in Abarth Works Museum staat tenslotte voor het feit dat de auto's nog regelmatig worden ingezet in rally's, en we dragen die naam met trots.

De editie 2024 van Les Legends Boucles

De Legend Boucles is een rally die over twee dagen wordt verreden, met proeven op asfalt op zaterdag en proeven in de bossen op zondag. Op vrijdagavond zijn er festiviteiten, waaronder een signeersessie op Place McAuliffe en een parade door de hoofdstraat van Bastogne.

In 2024 viert het Abarth Works Museum ook 2 bijzondere jubilea: het 75-jarig bestaan van 'Abarth', en de 75e verjaardag van de oprichter van het museum, Guy Moerenhout. Vanwege deze speciale gelegenheden zal Guy deelnemen met een Fiat 131 Abarth uit 1975.

Er zijn verschillende categorieën, 'Classic 50', 'Classic 65', 'Legend', 'Challenger' en 'Youngtimers'. Dit jaar zal het team deelnemen in de Classic 50-categorie. In deze categorie is het de bedoeling om gedurende de hele rally een wisselende gemiddelde snelheid van maximaal 50 km/u zo nauwkeurig mogelijk aan te houden, met verschillende hindernissen onderweg. De teams zijn ervaren met zeer goede copiloten, dus als de auto's het volhouden, is een podiumplaats zeker haalbaar voor het Abarth Squadra Storica. Een andere bijzonderheid is dat er drie generaties meerijden: Guy Moerenhout (oprichter AWM), stiefzoon Jeroen Nys (eigenaar AWM) en diens zoon Brian.

De deelnemende teams van Abarth Squadra Storica

De teams zijn als volgt:

• Guy Moerenhout - Filip De Munck in een Fiat Abarth 131 rally uit 1975
• Jeroen Nys - Brian Nys in een Lada 2105 Junior uit 1986
• Eric Vlaisloir - Kristof Vermant in een Fiat 125S Abarth uit 1969
• Marc Van Bouwel - Koen Goossens in een Lada 2101 - 1600 GROUP 2 uit 1986

De afgelopen drie jaar maakte ex-premier van België Guy Verhofstadt ook deel uit van de Squadra, maar dit jaar moet hij helaas verstek laten gaan omdat zijn nieuwste rallyautoproject vertraging heeft opgelopen en daarom niet op tijd klaar zal zijn. Naast piloten en copiloten reist er ook een serviceteam mee, onder leiding van Guy Desmet, en een keukenteam om iedereen op tijd van eten en drinken te voorzien.

De rallyauto's uit de collectie van het Abarth Works Museum

FIAT 131 ABARTH RALLY (Team Moerenhout – De Munck)

In 1975 werden 400 Fiat Abarth 131 Rally-auto's gebouwd voor homologatiedoeleinden. Dit gebeurde in samenwerking tussen Fiat, Abarth en Bertone.
De auto die wij in de rally gebruiken is 1 van de eerste 25 ooit verkocht. We weten dit vanwege het C-teken dat op de spatborden verschijnt. Dit staat voor 'concessionaria'. Elke Abarth-concessionair was verplicht er één te kopen voor de showroom.
Ondertussen heeft de auto een Groep 4-ophanging gekregen, en 2 dubbele 48 IDF Weber-carburateurs en heeft hij verschillende rally's gewonnen.

Lada 2105 Junior (Team Nys – Nys)

De Lada 2105, 2107 (sedan) en 2104 stationwagen zijn auto's geproduceerd door de Russische fabrikant Lada-AvtoVAZ sinds het begin van de jaren 1980.
De auto die wij in de rally gebruiken is een speciale versie van de 2105, die Guy Moerenhout ontwierp in samenwerking met Scaldia-Volga. Zij waren ervan overtuigd dat er een markt was voor een aantrekkelijkere versie van de auto. Zo werden er aanpassingen gedaan aan de carrosserie: waaronder een nieuwe voor- en achterbumper, andere zijschorten en een speciale achterspoiler. De auto was verkrijgbaar met een 1300-, 1600- of 1700cc-motor en werd verkocht in Frankrijk, Griekenland, Nederland en België.
De auto die wij in de rally gebruiken is volledig rally-klaar, met een 1700cc-motor, meer dan 170 pk en servo-stuurinrichting.
De auto is al 3 keer gebruikt in de Legend Boucles.

FIAT 125S ABARTH  (Team Vlaisloir – Vermant)

De Fiat 125 Special werd geïntroduceerd in 1968. De motor werd op verschillende punten aangepast ten opzichte van de reguliere 125. De auto was uitgerust met een 5-versnellingsbak en het interieur had een luxueuzere afwerking. Uiterlijk onderscheidde de Special zich door meer chromen accenten en andere sierlijsten. De Special behaalde een topsnelheid van 170 km/u. Acceleratie van 0-100 in 11,2 seconden was snel voor die tijd. De auto die wij in de rally gebruiken was voorheen eigendom van Paul Frère. Hij schonk hem aan het museum op voorwaarde dat wij hem blijven gebruiken voor rally's, en dat doen we dan ook.

Paul Frère was een van de beste Belgische rallyrijders en won meerdere keren Le Mans. In zijn boek 'My life full of cars' vermeldt hij deze auto ook. De auto werd hem geschonken door Fiat, nadat hij een Groep 2-transformatie had ondergaan bij Abarth, met een unieke Abarth-motor die zeer snel toeren maakt. De auto diende als model voor de vernieuwde editie vanaf 1971.

LADA 2101 – 1600 GROUP 2 (Team Van Bouwel – Goossens)

De Lada 2101 markeerde het tijdperk van de USSR. Tussen 1960 en 1988 was deze sedan, gebaseerd op de Fiat 124, het toonbeeld van de Sovjetauto: simpel en efficiënt. Een goedkoop model voor onze westerse samenlevingen waar deze Lada behoorlijk succesvol was en zelfs de bestseller van het merk werd.

De auto die wij gebruiken voor de rally is gebouwd naar het voorbeeld van de auto's van Statsys Brundza, volgens Groep 2-specificaties, en gehomologeerd met een 1600cc-motor en 7'' velgen.

Hij heeft al vijf keer de Legends rally gereden, ook met Guy Verhofstadt achter het stuur.