Simca (Société Industrielle de Mécanique et de Carrosserie Automobile) werd in 1934 opgestart door Enrico Teodoro PigozziSimca (Société Industrielle de Mécanique et de Carrosserie Automobile) werd in 1934 opgestart door Enrico Teodoro Pigozzi, die later zijn voornaam veranderde in Henri Theodore, en was aanvankelijk niets meer dan een Frans filiaal van het Italiaanse Fiat. Simca bouwde betaalbare Fiats onder licentie om zo de hoge invoerheffingen van toen te omzeilen. Na de tweede wereldoorlog was het de ambitie van Pigozzi om Simca een meer uitgesproken eigen identiteit te geven. |
 |
Simca Abarth 1300 GT: De Samenwerking Tussen Simca en AbarthOm de uitstraling van het merk te vergroten werd onder meer gedacht aan de ontwikkeling van uitgesproken sportieve modellen. Daarvoor werd een beroep gedaan op Abarth. De onderhandelingen tussen Abarth en Pigozzi werden vergemakkelijkt door Rudolf Hruska, die als tussenpersoon optrad. Deze Oostenrijkse ingenieur was technisch consulent bij Simca maar werkte eerder -eind jaren ’40- samen met Carlo Abarth bij Cisitalia. Hij was daarmee de perfecte connectie. De samenwerking tussen Abarth en Simca leidde tot verschillende concrete realisaties. Eén daarvan is de Simca Abarth 1300 GT. De bodemplaat, de versnellingsbak, de stuurinrichting en de ophanging werden overgenomen van de Simca 1000. |
Simca Abarth 1300 GT: Innovatie in Design en PrestatiesHet aluminium koetswerk was volledig nieuw, werd getekend door Abarth-medewerker Mario Colucci en wordt gekenmerkt door afgeronde contouren en een glooiende achterpartij. Bij de Corsa, zoals die in het museum, staat de motorkap open om op die manier de motorhitte beter te laten ontsnappen. Een bijkomend voordeel is van aerodynamische aard. Door de luchtstroom op de klep ontstaat er een neerwaartse druk op de aangedreven achterwielen. Naast de Corsa bestaat ook een Stradale versie met gesloten motorkap. Niet enkel het koetswerk van de Simca Abarth 1300 GT is origineel. Dat geldt ook voor de reminstallatie met vier schijven en de 1288 cc motor met droog carter en twee bovenliggende nokkenassen. Deze viercilinder wordt gevoed door twee dubbele Weber 45DCOE carburatoren en is voorzien van een dubbele ontsteking. |
 |
 |
Simca Abarth 1300 GT: Uitzonderlijke Prestaties en HistorieOndanks de beperkte cilinderinhoud piekt het vermogen bij 125 pk. Gecombineerd met een totaalgewicht van slechts 630 kilogram leidt dit tot indrukwekkende prestaties met onder meer een top van 230 km/u. De 1300 GT was bijzonder succesvol in de competitie. Van de 535 overwinningen die Abarth in 1963 optekende, staan 90 op conto van de Simca Abarth 1300 GT. Van de Corsa-uitvoering werden slechts 55 exemplaren gebouwd en het race-palmares werd bij elkaar gereden in zowel Amerika als Europa. Van de Corsa staan twee exemplaren in het museum. De gele auto heeft een bijzondere geschiedenis. Toen het museum de auto in Engeland aankocht, was de koetswerkkleur rood maar onder de lampkappen werd de oorspronkelijke gele kleur ontdekt en er werd beslist om de auto weer in zijn originele livrei te spuiten. |
Belgische Erfenis: De Simca Abarth 1300 GT Corsa en zijn Le Mans-historieDe gele kleur wijst erop dat dat er een Belgische link is met name met de door Jacques Swaters opgerichte "Ecurie Nationale Belge" (Belgisch Team), die later de "Ecurie Francorchamps" werd. In 1962 schreef het Belgische team een Abarth Simca 1300 GT Corsa in voor de 24 uur van Le Mans. Met als piloten Claude Dubois en Georges Harris werd een 14e plaats in het algemeen klassement behaald. Vermoedelijk was dit met de auto uit het museum. Op basis van het chassisnummer staat vast dat het een originele Abarth is. Ook de Belgische piloot Théodore Pilette, beter bekend als Teddy Pilette, liet zich in 1963 met de Abarth Simca 1300 GT Corsa opmerken. Hij behaalde de overwinning op het Solitude circuit in Duitsland. |
 |