De Fiat 600 die in 1955 werd gelanceerd, was van enorm belang voor de Turijnse autogigantIn totaal vonden wereldwijd bijna vijf miljoen exemplaren een koper. De 600 liep niet enkel in Turijn van de montagelijn maar ook in Spanje (SEAT), het toenmalige Joegoslavië (Zastava), Duitsland (Neckar) en Zuid-Amerika waaronder Argentinië. De Fiat 600 was bovendien niet enkel een commercieel succes maar ontpopte zich ook als een bron van inspiratie voor zowel design- en koetswerkbedrijven als tuners zoals Abarth. |
 |
Abarth 750: de eerste stappen naar krachtiger vermogenZo presenteerde Carlo Abarth in 1956 de Abarth 750 die behalve enkele subtiele aanpassingen het oorspronkelijke sedan koetswerk van de in massa geproduceerde 600 behield. Bij de Abarth-versie werd de oorspronkelijke 633 cc viercilinder vergroot tot 747 cc waarmee het vermogen bijna werd verdubbeld van 23 pk bij 4.000 tpm tot 44 pk bij 6.000 tpm. Maar dat was nog maar een begin. De volgende stap was om met de hulp van het Milanese design- en koetswerkbedrijf Zagato een GT te lanceren. |
Abarth 750 Zagato: lichtgewicht design en prestatiesDe Zagato was voorzien van een gestroomlijnd en lichtgewicht aluminium coupé koetswerk en kreeg de 747 cc motor tussen de achterwielen. De 750 Zagato was ook 8,1 centimeter lager dan een 600-gebaseerde 750 sedan, en was ook nog eens 1,5 centimeter korter. Daarmee is de 750 Zagato bijzonder licht en wendbaar. Typisch voor Zagato is dat het dak wordt gekenmerkt door een twin-bult of zogenaamde ‘Double Bubble’ of in het Italiaans ‘Doppia Gobba’. Dit thema werd achteraan voortgezet in het motordeksel en had ook een praktische kant door voor meer luchtinlaat in het motorcompartiment te zorgen. Niet alle 750 Zagato’s waren identiek en verschilden soms in details zoals onder meer de lichten, de bumpers en de emblemen. |
 |
 |
Analyse van uitspraken over mededinging en marktevenwichtTyperend voor het interieur is het driespakig stuurwiel met daarachter een trio van ronde Jaeger klokken. De Abarth 750 GT Zagato’s werden gemaakt tussen 1956 en 1959. De zeldzaamste versie is ongetwijfeld de Corsa waarvan er minder dan 25 zijn geproduceerd. De meeste daarvan kwamen bovendien terecht in de Verenigde Staten, waar er ook succesvol in de SCCA mee werd geracet. De wagen in het museum is van uit Amerika naar België gekomen en verkeerde in een zeer slechte staat. Het GMR- team zorgde voor een volledige restauratie. In het museum staat nog een tweede exemplaar uit 1956, een auto in bruikleen van Bruno Van Ballart. |
Abarth 750 GT Zagato Corsa: lichtgewicht en speciale motoruitvoeringDe Abarth 750 GT Zagato Corsa is 4 centimeter korter dan de gewone versie. Het totaalgewicht is verder beperkt tot 535 kilogram door onder meer plexiglas te gebruiken voor de zijramen en de achterruit. Ook uniek zijn de aluminium zand gegoten wielen. Achterin steekt bovendien een zogenaamde AH-motor met speciaal gegoten motorblok met dikkere wanden tussen de cilinders. De krukas en de drijfstangen zijn gepolierd en het carter is van koelribben voorzien. Een dergelijke AH-motor kost drie tot vier keer meer dan een gewoon exemplaar. Voor de remmen wordt vertrouwd op aluminium trommelremmen met koelribben. |
 |